Передача малярии происходит через укус инфицированных самок комаров рода Anopheles, которые через кровяную муку (т.е. прокол) передают инфекцию от человека человеку.
При попадании в кровоток плазмодий малярии начинает экспоненциально размножаться в клетках печени (цикл экзоэритроцитов), затем через 7-10 дней заражает эритроциты (цикл эритроцитов).