Корневище представляет собой модифицированный горизонтальный стебель, похожий на корень; он может ползти по поверхности земли или иметь глубину несколько сантиметров. От корневища отходят корни, почки, листья (сводятся к защитным чешуйкам самих почек), стебли и ветви, часто называемые присосками, а не многолетниками.
Типичные корневища принадлежат растениям, известным как куркума и имбирь, из которых получаются одноименные пряности.