Меланин выполняет защитную функцию, поскольку защищает геном от вредного воздействия ультрафиолетовых лучей. Вблизи ядра кератиноцитов он образует своего рода защитный экран, который действует как фильтр, поглощая и отталкивая часть солнечного излучения.
Чтобы защитить себя от солнечного излучения, организм также запускает вспомогательный процесс, который стимулирует разрастание рогового слоя, способствуя утолщению эпидермиса.
Количество и распределение меланина в коже также варьируется в зависимости от многих параметров, связанных с расой, возрастом (детская кожа менее защищена от солнечного излучения) и областью тела (наиболее открытые участки более пигментированы, но они также покрыты воздухом, как ареола молочной железы или аногенитальные области).
Привычки и условия жизни также влияют на распределение меланина. В этом отношении широта, несомненно, является одним из наиболее интересных и влиятельных аспектов.
Люди, населяющие экваториальные районы, обычно имеют более темную кожу, чем северные популяции, которые, напротив, имеют особенно бледный цвет лица. Эти различия не случайны, а связаны с естественным процессом эволюционного отбора, который отбирает и поддерживает только те характеристики, которые необходимы для сохранения и улучшения вида. Тысячелетие за тысячелетием естественный отбор приносил пользу людям с темной кожей в тропических регионах и людям со светлой кожей в северных регионах.
В тропиках высокое присутствие меланина имеет важное значение для защиты кожи от повреждения солнечным излучением (меланома). Помимо этого общеизвестного аспекта, представляется, что наиболее важная область, лежащая в основе процесса отбора и дифференцировки, связана со способностью темной кожи предотвращать разрушение фолата, вызванное сильным воздействием ультрафиолетовых лучей. Фолиевая кислота, или витамин B9, чрезвычайно важна во время беременности, учитывая, что их дефицит сопровождается высоким риском изменений нервной трубки (эмбриональное образование, предназначенное для формирования канала, охватывающего спинной мозг). Если кормление беременной женщины низкое в фолиевой кислоте, нервная трубка эмбриона может развиваться ненормально, вызывая чрезвычайно серьезные патологии, такие как расщелина позвоночника. Фолат также важен для мужской фертильности, так как он участвует в процессе сперматогенеза, который замедляется в отсутствие этих витаминов, вызывая бесплодие.
Подводя итог: УФА, обладающие высокой проникающей способностью, разрушают фолат в крови, ставя под угрозу размножение вида. Темная кожа предотвращает разрушение фолата под воздействием ультрафиолета и, следовательно, является преимуществом для экваториальных популяций.
В скандинавских странах, где солнечное излучение слабое, светлый цвет кожи имеет основополагающее значение для гарантированного адекватного синтеза витамина D. Этот витамин является основополагающим для всасывания кальция в кишечнике и, следовательно, для здоровья скелетной системы.
В скандинавских странах солнечная радиация менее интенсивна, и, чтобы гарантировать адекватный синтез витамина D, важно, чтобы кожа могла захватывать как можно больше.
ВОПРОС: почему у жителей Арктики, как у эскимосов, довольно темная кожа? Вероятно, потому что их диета естественно богата кальцием (рыба), а темный цвет кожи (<витамин D) не является ограничивающим фактором для здоровья костей.
ВОПРОС: Почему женщины всех групп населения обычно имеют более светлую кожу (3-4%), чем мужчины? Потребность в кальции у женщин выше, чем у мужчин, особенно во время беременности и кормления грудью. Напомним, что для облегчения усвоения этого минерала необходимо, чтобы кожа была чистой, поскольку эта особенность гарантирует больший синтез витамина D с последующим увеличением абсорбции и фиксации кальция в костях.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: цвет глаз »
