Все члены семейства Leporidae, такие как кролики и зайцы, используются в качестве пищи для их мяса; они являются частью европейской, китайской, южноамериканской и иногда ближневосточной диеты. По некоторым оценкам, ежегодное мировое производство мяса кролика составляет около 200 миллионов тонн.
Кролик продается в свежем виде на мясных лавках и на рынках, в то время как его можно найти замороженным на крупных предприятиях. В некоторых местах мы продолжаем продавать свежее мясо традиционным способом, как, например, на сельскохозяйственных и сельских рынках. Здесь кролики обнажают мертвых, снятых с кожи и подвешенных, часто рядом с фазанами и другой добычей дичи и / или птицы. Страны, в которых потребление мяса кролика выше, это: Мальта (8, 89 кг на жителя), Италия (5, 71 кг на жителя), Кипр (4, 37 кг на жителя), Франция (2, 76 кг на жителя), Бельгия (2, 73 кг на жителя), Испания (2, 61 кг на жителя) и Португалия (1, 94 кг на жителя).
Когда-то мясо кролика также широко продавалось в Сиднее, Австралия, до такой степени, что команду по регби называли «Южно-Сиднейскими кроликами». Однако, поскольку это были вредители и потенциально вредные животные, были предприняты попытки их уничтожить в дикой природе путем распространения вируса миксоматоза; очевидно, что после эпидемии мясо кролика устарело.
Кролик также широко используется в марокканской кухне, для которой мясо готовят в таджине с добавлением изюма и жареного миндаля непосредственно перед подачей на стол.
В Китае мясо кролика особенно популярно в кулинарной культуре Сычуани: среди популярных блюд этого региона появляются тушеное мясо кролика, нарезанный кубиками острый кролик, шашлык из кролика и острые головы кролика (смутно похожие на утиные шейки) ). Напротив, мясо кролика относительно непопулярно в азиатских регионах Тихого океана.
Кроликов можно выращивать в неволе или охотиться. В наиболее эффективных системах земледелия кролики могут превращать 20% белков, которые они едят, в съедобное мясо, по сравнению с 22-23% цыплят-бройлеров, 16-18% свиней и 8-12% говядины. С точки зрения затрат энергии и корма мясо кролика намного дешевле, чем говядина (см. Также: крикетная мука). В охотничьей практике обычно используется огнестрельное оружие, ловушки, арбалеты и луки. Разведение называется куникольтура; подавление происходит главным образом с резким ударом за шею (отсюда англосаксонский термин «удар кролика» или некоторые итальянские диалектные терминологии, такие как «кунильная мазза»). Кролика также можно убить, придерживаясь.
Мясо можно приготовить большинством способов, которые готовит курица. Известный шеф-повар Марк Биттман утверждает, что вкус домашней курицы и кролика сопоставим с «белыми холстами, на которых можно структурировать любой вкус».
В среднем, мясо кролика более постное, чем говядина, свинина и курица (не на груди, а в среднем).
Кролик обычно делится на три формата; Первый - это «Фритюрница» (от жарки). Это молодой кролик весом от 2, 0 до 2, 3 кг в возрасте до 9 недель, имеющий нежную и тонкую клетчатку. Второй «Жареный» (от жаркого). Обычно он весит более 2, 3 кг и достигает 8 месяцев жизни с более волокнистой и менее нежной мякотью, чем фритюрница. Затем идут субпродукты, которые включают печень и сердце, в то время как почки обычно остаются прикрепленными к телу (как внебрюшинные органы).
Одной из наиболее распространенных племенных пород кроликов для мяса является новозеландский белый кролик.
Основными странами, производящими мясо кролика, являются: Китай, Россия, Италия, Франция и Испания (100 000 тонн или более в год).
