Соматотип определяется на основе антропометрических характеристик субъекта. Шелдон (1940) был первым, кто представил концепцию соматотипа, выявив наличие у каждого человека трех различных компонентов:
 | ЭНДОМОРФИЧЕСКИЙ (7, 1, 1) узкие плечи и широкие бедра, мягкое тело, высокий жир, висцеротон |
 | Мезоморфный (1, 7, 1) мускулистый, зрелый вид, толстая кожа, правильная осанка, соматотонический |
 | ЭКТОМОРФИЧЕСКИЙ (1, 1, 7) молодой, высокий, не очень мускулистый, интеллигентный, церебротонический |
Морфологический аспект можно определить, назначив переменную оценку от 1 (минимум) до 7 (максимум) каждому из этих трех компонентов.
Первая цифра обозначает эндоморфный компонент, вторая цифра обозначает мезоморфный компонент, а третья цифра - эктоморфный компонент. Таким образом, число 247 указывает на приведенные эндоморфные характеристики, средние мезоморфные и высокие эктоморфные характеристики.
Шелдон не ограничивался изучением физических характеристик и связывал каждый компонент также с определенными психическими чертами:
ЭНДОМОРФЫ (причудливые, юношеские, экспансивные, толерантные, любящие еду, общительные, нуждающиеся в любви)
MESOMORFI (смелый, уверенный в себе, решительный, любитель приключений, риска и опасности, жаждущий власти, )
ECTOMORFI (замкнутый, рефлексивный, неуклюжий, тревожный, с артистической душой)
СОМАТОТИП И СПОРТ
Каждая из трех характеристик, определенных Шелдоном, необходима для достижения успеха в определенных видах спорта. Например, эктоморфный компонент необходим в беговых видах спорта и прыжках в высоту, где вес тела представляет собой важный предел производительности. Мезоморфный компонент характерен для силовых видов спорта, а эндоморфный компонент для контактных видов спорта, таких как сумо.
