Диагноз « африканский трипаносомоз» следует учитывать у всех лиц, которые находились в районах Африки, которые считаются подверженными риску заболевания.
Первую стадию сонной болезни трудно диагностировать, так как она вызывает неспецифические симптомы, такие как лихорадка и слабость. Методы, используемые для прямой идентификации трипаносом, включают анализ с помощью световой микроскопии образцов крови (мазок или толстая капля) или аспирацию лимфатического узла. Другие неспецифические лабораторные данные показывают панцитопению, увеличение VES и ПЦР и повышение уровня IgM.
Когда паразит проникает в центральную нервную систему и у пациентов начинают проявляться неврологические и психиатрические симптомы (плохая координация движений, дезориентация, судороги и нарушения сна), диагностическая оценка требует анализа образца спинномозговой жидкости . Исследование ликвора позволяет выделить трипаносомы и выделить высокие уровни лимфоцитов, общих белков, заметное увеличение IgM и характерные клетки Мотта (плазматические клетки с цитоплазматическими вакуолями, содержащими иммуноглобулины).
