Пищевые инфекции вызваны приемом пищи, зараженной различными патогенными микроорганизмами .
Если заболевание вызвано непосредственным присутствием в пище часто большого количества микроорганизмов, это называется пищевым отравлением . Однако когда речь идет о токсинах, вырабатываемых микробами в пище, мы говорим об интоксикации . В зависимости от случая они проявляются тошнотой, рвотой, диареей, лихорадкой, кожными реакциями, потерей веса и обезвоживанием.
Кишечные вирусы и сальмонелла являются наиболее распространенными токсикологическими агентами; однако наиболее частыми являются интоксикации, вызванные токсинами бактерий Staphylococcus aureus и Bacillus cereus . Clostridium botulinum заслуживает отдельного обсуждения, ответственного за самое серьезное (но, к счастью, не частое) пищевое отравление: ботулизм . Пища и напитки также могут быть средством передачи многих инфекционных заболеваний, которые иногда могут вызывать серьезные эпидемии, такие как холера, вирусный гепатит типа А, брюшной тиф и паратиф.
