Ятроген прилагательное относится к любому действию, выполняемому с целью лечения, предотвращения или диагностики.
Ятрогенное повреждение, обычно связанное с побочными эффектами лекарства или его неправильным введением, также может быть связано с взаимодействием с другими лекарствами или с определенными добавками.
Нежелательные эффекты, которые медицинское вмешательство приносит пациенту, как правило, непроизвольны или в любом случае неизбежны. Например, терапия может проводиться с осознанием того, что потенциальные выгоды будут превосходить отрицательные ятрогенные эффекты; яркий пример - противоопухолевая химиотерапия.