Хиломикроны, используемые для транспорта липидных молекул, всасываемых в кишечнике, не являются единственными липопротеинами, присутствующими в нашем организме. В статье, посвященной абсорбции жиров, мы определили липопротеины как частицы, характеризующиеся сердцем липидной природы, завернутые в своего рода белковую оболочку. Эти белки, будучи водорастворимыми, дают этим частицам возможность циркулировать без особых проблем в водной среде.
В дополнение к хиломикронам мы должны помнить три других очень важных липопротеина, называемых соответственно ЛПОНП, ЛПНП и ЛПВП.
Эти акронимы являются аббревиатурами, связанными с их плотностью:
ЛПОНП: липопротеины очень низкой плотности
ЛПНП: липопротеины низкой плотности
ЛПВП: липопротеины высокой плотности
Упомянутая плотность связана с их содержанием липидов. В частности, плотность тем ниже, чем выше уровень триглицеридов, заключенных в частицу. Отсюда следует, что:
ЛПОНП - это липопротеины с высоким содержанием триглицеридов
ЛПНП - это липопротеины с низким содержанием триглицеридов *
ЛПВП являются чрезвычайно низкими триглицеридными липопротеинами *
* С другой стороны, ЛПНП и ЛПВП характеризуются высоким содержанием холестерина.
Каждый из этих липопротеинов выполняет разные роли:
ЛПОНП: у них задача переноса триглицеридов из печени в ткани; в частности, после синтеза в печени они попадают в кровоток и переносятся главным образом в мышечную и жировую ткани.
ЛПНП и ЛПВП: транспорт холестерина в крови. В то время как ЛПНП имеют целью дать его тканям, ЛПВП откладываются на удаление холестерина, присутствующего в плазме в избытке.
Разница между хиломикронами и ЛПОНП: тогда как первые образуются в кишечнике и переносят триглицериды с пищей в ткани, ЛПОНП собираются в основном в клетках печени (гепатоцитах) и в основном несут эндогенные триглицериды.
Печень синтезирует ЛПОНП, заключая в них большое количество триглицеридов. В отличие от хиломикронов, эти липиды не поступают непосредственно из рациона, а синтезируются в печени (эндогенного происхождения). Например, если в крови есть избыток глюкозы, печень способна превращать эти сахара в триглицериды. То же самое происходит в случае высококалорийной диеты и слишком богатых белков.
Поэтому в ЛПОНП мы находим триглицериды в больших количествах, а также скромное содержание жирорастворимых витаминов, фосфолипидов и холестерина. Все эти вещества заключены в белковые оболочки.
ЛПОНП возникают из экзоцитоза печеночных клеток и оттуда попадают в кровоток. Прибыв сюда, липопротеины очень низкой плотности могут выполнять свое основное действие, которое, как мы уже говорили, заключается в переносе триглицеридов в ткани, особенно в мышцы и жировые запасы.
Когда ЛПОНП попадают в капилляры, которые снабжают эти ткани, они способны связываться с сосудистой стенкой и высвобождать триглицериды, которые могут: откладываться в жировой ткани, увеличивая ее размер или окисляясь для производства энергии, необходимой для клеточного метаболизма.
ЛПОНП, теряя большую часть своей триглицеридной нагрузки, увеличивают свою плотность, и содержание холестерина становится более актуальным в процентном отношении. ЛПОНП, продав большую часть триглицеридов тканям, сначала трансформируются в ЛПНП (липопротеины средней плотности), а затем, потеряв еще немного своей липидной нагрузки, в ЛПНП.
В ЛНП наиболее важным веществом является холестерин. Липопротеины низкой плотности на самом деле имеют целью путешествие в кровоток и высвобождение холестерина в различные клетки организма.
Все клетки нуждаются в холестерине, так как этот липид входит в состав плазматических мембран. Есть также клетки, которые метаболизируют большее количество холестерина, поскольку они используют его для дальнейших целей. Эндокринные клетки, например, используют холестерин в качестве исходной молекулы для производства стероидных гормонов; примерами этого являются клетки коры надпочечников, которые вырабатывают кортизол и альдостерон, яички, которые вырабатывают мужские половые гормоны, и яичники, которые, очевидно, вырабатывают женские половые гормоны.
ЛПВП, как и другие липопротеины, синтезируются печенью. Они характеризуются высоким содержанием фосфолипидов, умеренным содержанием триглицеридов и обычной белковой оболочкой, которая их окружает. ЛПВП выполняют противоположную функцию по сравнению с ЛПНП. Эти частицы на самом деле способны связываться со стенками клеток и поглощать избыток холестерина. В этот момент холестерин ЛПВП возвращаются в печень, где они проникают в клетки печени, освобождая их липидную нагрузку. Таким образом, печень может восстановить избыток холестерина или устранить его через желчь.
