Это высказывание вытекает из древней веры, согласно которой крокодилы проливали слезы покаяния, питаясь своей добычей. В популярной культуре это высказывание относится к человеку, который сначала совершает плохой поступок нарочно, а затем притворяется, что испытывает угрызения совести.
В действительности, крокодилы «плачут» по физиологическим причинам, то есть смазывают и очищают глазное яблоко, чтобы облегчить движение второго века, используемого во время постоянства в воде. Кроме того, через слезы, крокодил изгоняет соли, которые накапливаются в организме.
