Яйца, также известные как яйцеклетки или яйцеклетки, являются гаметами женского организма. Слово гамет происходит от греческого gamein (объединить), чтобы указать репродуктивную функцию этих клеток; и именно от соединения яйца с мужской гаметой (сперматозоидом) начинается каждая новая жизнь.
До полового созревания фолликулы остаются спокойными и в значительной степени даже дегенерируют (фолликулярная атрезия). Начиная с этого возраста каждые 4 недели фолликул доводится до полного созревания вместе с ооцитом, который в нем содержится. Ооцит остается отделенным от фолликулярных клеток толстой прозрачной мембраной, гликопротеином, который обеспечивает трофический обмен.
Чтобы указать на циклическое чередование событий созревания и дегенерации яйцеклетки, мы говорим о яичниковом цикле, хронологически коррелированном с менструальным циклом (который отражает изменения слизистой оболочки матки в ответ на гормоны яичников).
Как уже упоминалось, каждый цикл длится около 28 дней и включает пролиферативную фазу, которая приводит к созреванию ооцита и фолликула, который его содержит, фазу овуляции, в которой высвобождается яйцеклетка, и постовуляторную фазу во время который остается от фолликула после взрыва (распада) превращается в желтое тело. Эта структура выполняет функцию секретирования прогестерона, необходимого гормона, способствующего гнездованию, то есть полного и постепенного проникновения оплодотворенной яйцеклетки в слизистую оболочку, которая внутренне покрывает полость матки (называемую эндометрием).
Важно помнить, что:
максимальный срок жизни ооцита составляет 12-24 часа, в то время как сперматозоиды выживают в пробирках в течение 2-4 дней. Быстрый процесс разрушения яйцеклетки прекращается только при вмешательстве оплодотворения.
Овуляция обычно совпадает с серединой цикла, то есть через 14 дней после начала последней менструации. Однако, хотя время между началом овуляции и началом следующей менструации почти постоянно (14 дней, потому что гормональные события строго контролируются каскадом), время, необходимое для полного развития яйцеклетки и выпуск очень изменчив. Поэтому овуляция не всегда совпадает с 14-м днем цикла, но может быть ожидаемой или, прежде всего, продолжаться даже на несколько дней.
В начале цикла яичников процесс созревания включает несколько фолликулов, но обычно только один достигает полного развития и удаляется из яичника для возможного оплодотворения. Остальные фолликулы быстро регрессируют, следуя дегенеративному процессу, который сначала воздействует на ооцит, а затем на фолликулярные клетки, которые его окружают. Последний будет заменен соединительной тканью.
Во время процесса созревания ооцитов фолликул также претерпевает модификации, которые приводят к поддержке, с эндокринной точки зрения, созревания яйцеклетки, заключенной в нем. После овуляции яйцеклетка быстро захватывается фимбриями трубки и направляется внутрь нее. На этом уровне тонкие жидкие потоки - связанные с перистальтическими движениями и движениями ресниц - подталкивают яйцеклетку к полости матки.
В период фертильности, примерно от 12 до 45 лет, каждая женщина высвободит примерно 400-450 зрелых яйцеклеток, тогда как все остальные фолликулы будут самопроизвольно атрофироваться до полного истощения, а затем до менопаузы.
В принципе, яйца производятся поочередно из каждого из двух яичников. Созревание двух или более яиц одновременно происходит редко, но все же возможно. При оплодотворении эти яйца могут дать два или более эмбрионов.
Если яйцеклетка не оплодотворена, в течение десяти дней желтое тело прекращает выработку эндокринной системы и регрессирует, образуя очень маленький рубец на поверхности яичника (тело альбиканта). Быстрое падение уровня прогестерона, характерное для фазы инволюции, происходит около 24-го дня цикла и предшествует менструальной фазе (больше информации в статьях, посвященных менструальному циклу и менструации).
Оплодотворение яйцеклетки
Яйца - это крупная клетка (1-2 мм в диаметре) с цитоплазмой, богатой резервными фосфолипидными веществами (зерно теленка или желток). После попадания в брюшную полость яйцо быстро «всасывается» соответствующей фаллопиевой трубкой, местом, предназначенным для оплодотворения. Обычно это происходит в третьем ближайшем яичнике, где зрелые ооциты достигаются сперматозоидами.
Для оплодотворения сперматозоид должен проникнуть в яйцеклетку. Это деликатное событие, поскольку ооцит защищен некоторыми клетками (которые составляют так называемую излучаемую корону) и мембранами, такими как zona pellucida, которые препятствуют их проникновению. Таким образом, сперматозоиды являются настоящей расой препятствий: только первые, кто достигнет яйцеклетки и проникнет в нее - благодаря высвобождению специфических ферментов - будет иметь честь оплодотворить ее.
После входа сперматозоида клеточная мембрана ооцита претерпевает ряд структурных изменений, которые препятствуют проникновению другого семени.
Гаметогенез: образование яйцеклеток
Процесс формирования женских гамет происходит в эмбриональном яичнике, начиная с незрелых клеток, называемых оогони. Эти клетки имеют диплоидную хромосому, как и все соматические клетки, которые составляют взрослый организм. После ряда митотических дел оогоны завершают первую стадию мейоза (профаза I) до пятого месяца эмбрионального развития.
