Многослойный (или составной) вымощенный (или плоский) эпителий образован уплощенными клетками, расположенными в несколько слоев .
Как и в случае с другим многослойным эпителием, более глубокий клеточный слой (опирающийся на базальную мембрану) образован активно пролиферирующими клетками, способными генерировать все вышележащие клетки.
Наблюдая за сложным вымощенным эпителием (например, эпидермисом) под микроскопом, можно заметить, что в глубоких слоях имеются клетки кубической или цилиндрической формы. Эти клетки, когда они движутся к поверхности, сглаживаются и подвергаются глубоким регрессивным модификациям (они снижают свою собственную метаболическую активность, пока не теряют пролиферативную способность). Кроме того, связи между одной клеткой и другой ослабевают к поверхности, так что самые поверхностные клетки с некоторой легкостью отделяются и отслаиваются.
Эпителий с вымощенным составом имеет прежде всего защитную функцию и подвержен сильному обороту, поскольку поверхностные клеточные элементы удаляются десквамацией. Отсюда мы можем понять, насколько важной может быть пролиферативная активность базальных слоев.
Важное различие должно быть сделано между кератинизированным (или роговым) эпителием мощения и некератинизированным эпителием мощения.
- соединение кератинизированного эпителия : оно образует внешнюю поверхность нашего тела (эпидермис) и «слизистую оболочку полости рта» полости рта (десны и межзубные сосочки, слизистая оболочка языка, слизистая оболочка твердого неба). Это очень стойкий эпителий с механической и водостойкой точки зрения, который очень эффективен для предотвращения беспорядочного проникновения веществ снаружи внутрь и наоборот. Эти особые характеристики усиливаются благодаря присутствию кератина, белка, который приобретается клетками, когда они поднимаются на поверхность. Процесс кератинизации превращает их в роговые чешуйки, то есть мертвые клетки, без ядра и без какой-либо метаболической активности.
- эпителий для мощения, некератинизированное соединение : не содержит кератина и поэтому менее устойчив, чем кератинизированный эпителий для мощения; он также более гладкий, так что не случайно он обнаружен на уровне слизистой оболочки полости рта, пищевода и влагалища, областей, в которых механическое сопротивление все еще важно, но в которых также требуется определенная железистая функция. Этот тип эпителия, по сути, покрывает нижележащие слизистые оболочки и смазывается секрецией желез, выводные протоки которых открываются на поверхности эпителия.
В отличие от клеток кератинизированного многослойного эпителия, даже в поверхностных слоях клетки сохраняют ядро и сохраняют свойства клетки; однако, как и в предыдущем случае, все больше и больше вещества (прехератина) обогащается, который в самых поверхностных клеточных слоях занимает почти всю цитоплазму.
