Горький миндаль - это семя Prunus amygdalus var. Амара, округ Колумбия, небольшое дерево, принадлежащее к семейству розоцветных. Горький вкус этого миндаля в значительной степени связан с присутствием амигдалина (2-4%), цианогенетического глюкозида, который в результате гидролиза дает синильную кислоту, более известную как цианистый водород. Гидролиз происходит благодаря присутствию в том же горьком миндале фермента, называемого эмульсином, который расщепляет амигдалин на бензальдегид, глюкозу и цианистый водород. Тот же процесс происходит на кишечном уровне благодаря ферментам B-гликозидазы, вырабатываемым кишечной флорой, которые, следовательно, делают горький миндаль потенциальным и опасным ядом для человека.
Таким образом, прием небольшого количества горького миндаля может привести к летальному исходу: по оценкам, 6-10 семян достаточно, чтобы вызвать смертельное отравление у ребенка, в то время как для взрослого человека смертельная доза составляет около 50-60 единиц. К счастью, заметно горький вкус этого миндаля, который пропорционален их содержанию в миндалине, сильно препятствует их потреблению. Симптомы отравления синильной кислотой включают головную боль, рвоту, спутанность сознания, увеличение частоты и глубины дыхания, потерю сознания, судороги.
На первый взгляд, горький миндаль можно отличить сладким миндалем для более широкой основы и более короткой длины.
Богатое содержание липидов в семенах означает, что масло, используемое в парфюмерии и косметике (для производства мыла), извлекается из горького миндаля после ректификации для удаления синильной кислоты. В отличие от сладкого миндаля, обладающего слабительными свойствами (20-30 мл), масло горького миндаля не используется внутри страны в лечебных целях, хотя после ректификации его можно использовать в тесте. То же самое касается и снаружи, где масло сладкого миндаля используется более широко, с его успокаивающими, питательными и противозудными свойствами.
Горький миндаль и миндалина лишены какой-либо лекарственной полезности, хотя в Интернете он депопулирует статьи и группы в поддержку противоопухолевой активности миндалины; в этой связи см. нашу углубленную статью о взаимосвязи между миндалиной, горьким миндалем и опухолями.
