Олигосахариды - это углеводы, образующиеся в результате объединения относительно небольшого числа моносахаридов (от 3 до 10 единиц, в то время как другие авторы также включают дисахариды и сахара до максимум 20 единиц моносахаридов). Среди наиболее распространенных моносахаридов мы отмечаем глюкозу, фруктозу, галактозу, маннозу и рибозу. Примеры олигосахаридов приведены вместо мальтотриозы и фруктоолигосахаридов. Первый из них происходит от переваривания крахмала и состоит из трех мономеров глюкозы, удерживаемых вместе связями 1-4. Фруктоолигосахариды (FOS), все еще растительного происхождения, вместо этого в основном состоят из D-фруктозных звеньев, соединенных β-гликозидными связями (1-2).
Stachiosio, вербакоза и рафиноза - другие олигосахариды, довольно распространенные в растительном мире; рафиноза является трисахаридом (глюкоза, фруктоза и галактоза), в то время как стахиозио (глюкоза, галактоза, галактоза, фруктоза) и вербакоза (галактоза, галактоза, глюкоза, фруктоза) являются тетрасахаридами. Эти олигосахариды содержатся в бобовых и ответственны за метеоризм, поскольку они не усваиваются и не усваиваются человеком, но ферментируются на уровне толстой кишки резидентной микробной флорой. Другие олигосахариды, такие как вышеупомянутые ФОС и инулин, способствуют росту симбиотических кишечных бактерий, полезных для укрепления здоровья всего организма; Эти олигосахариды называются пребиотиками.
До сих пор мы говорили об олигосахаридах растительного происхождения; у животных, включая людей, эти сахара в основном связаны с жирами и белками, с которыми они образуют гликолипиды и гликопротеины. Эти молекулы, в основном расположенные на уровне клеточных мембран, могут действовать как сигнал для распознавания между клетками, от рецепторов гормонов и нейротрансмиттеров или даже в качестве антигенов; это относится, например, к антигенным гликопротеинам системы AB0: группы крови A и B отличаются наличием двух разных олигосахаридов - гликолипидов в плазматической мембране эритроцитов, группа AB - обоими, а группа 0 - нет. из двух.
