Холера - это острое инфекционное заболевание, вызываемое холерным вибрионом, которое в основном переносится водой и загрязненной пищей . Эта бактерия, попав в организм, колонизирует кишечник, где она выделяет токсин, способный прилипать к клеткам эпителия и вызывать токсическое действие, изменяя посредством сложной физиологической реакции способность поглощать воду. Через несколько часов или дней у 5-10% инфицированных людей появляются выделения водянистой и массивной диареи, связанные с рвотой, быстрым обезвоживанием и снижением массы тела. Пациент может терять более 1 литра жидкого стула в час, часто называемого « рисовой водой », из-за его беловатого цвета и характерного запаха, который у него есть. Обезвоживание может быть настолько сильным, что может вызвать анурию, мышечные спазмы, гиповолемию и сердечно-сосудистый коллапс .
Без адекватного лечения смерть может наступить в течение нескольких часов. К счастью, в большинстве случаев инфекция протекает в субклинической форме или в виде легкого и неосложненного диарейного эпизода.
Две серогруппы холерных вибрионов причастны к эпидемиям среди людей: O1 (наиболее распространенный в мире) и 1313 (встречается только в некоторых регионах Азии).
