Гетерохромия является соматической характеристикой людей, у которых радужная оболочка отличается от другой. Причина заключается в различном количестве меланина в двух глазах: если пигмент не очень концентрированный, он будет окрашен в синий цвет, тогда как в противоположном случае радужная оболочка превратится в коричневые тона.
Гетерохромия редко встречается у людей, в то время как она довольно распространена у животных, таких как собаки, кошки и лошади. Помимо врожденного, гетерохромия также может быть приобретена: глаза разных цветов могут сигнализировать о травмах, реакциях на лекарства и глазных заболеваниях, как в случае гетерохромного иридоциклита Фукса, синдрома Хорнера и пигментной глаукомы.
Гетерохромию не следует путать с соматическим мозаицизмом, то есть в случае, когда разные тональные вариации присутствуют на одном и том же ирисе.
