Strychnos nux vomica L. (Fam. Loganiacee)
Древесное растение высотой около 12 метров, произрастает в тропических районах Азии, а также присутствует в северной Австралии. Название nux vomica происходит от двух латинских слов, объединенных для обозначения «гайки, вызывающей рвоту».
Грецкий орех был введен в Европу арабами в шестнадцатом веке и быстро использовался для уничтожения проблемных животных (кошек, собак, лис, грызунов). Препарат особенно токсичен для человека настолько, что он уже смертелен в дозах от 30 до 90 мг. Однако, если его использовать в очень низких концентрациях, он превращается из яда в лекарственное средство, полезное из-за его успокаивающего (облегчает пищеварение) и стимулирующего действия (пробуждает аппетит и борется с астенией). По этой причине вомика особенно используется в гомеопатической области. Тем не менее, очень важно соблюдать осторожность, так как лечебные эффекты проявляются в дозах, очень близких к токсическим.
Стрихнин представляет собой вещество с выраженным возбуждающим воздействием на нервную систему, где он действует, стимулируя избирательный блок тормозных процессов. Устраняя эти тормоза, стрихнин и препараты, которые его содержат (грецкий орех vomica и St Ignatius fava), вызывают конвульсии: мышцы произвольно сокращаются, и возникают большие скачки давления. Смерть наступает из-за остановки дыхания (асфиксии), из-за сокращения диафрагмы и грудных и брюшных мышц.
