Клещи - это членистоногие, принадлежащие к классу паукообразных (таких как пауки и скорпионы) и отряду клещей. Они разделены на две большие семьи: иксодид (жесткие клещи), снабженный жестким щитом на спине, и аргасид (мягкие клещи) без защиты спины. Клещи имеют размер несколько миллиметров, овальное и уплощенное тело и восемь ног; самцы темно-красно-коричневые (они похожи на перчинку), а самки сероватые.
Клещи снабжены кусающими и всасывающими ротовыми частями, пригодными для их жизни от обязательного и временного кровососания : они регулярно заражают домашних и диких животных, чтобы питаться их кровью. Гостями, которые предпочитают, являются маленькие грызуны, зайцы, лисы, олени и птицы, но они также могут воспользоваться ежами, барсуками, собаками и другими млекопитающими, земноводными и рептилиями; человек представляет случайную жертву. Клещ имеет тенденцию оседать больше на голове, шее, ногах и межпальцевых пространствах, где он может оставаться прикрепленным к непроизвольному хозяину от нескольких часов до нескольких дней.
Эти вредители поражают прежде всего в прекрасное время года, когда они пробуждаются от зимней летаргии. Клещи прячутся на концах кустарников или на травинке, ожидая прохода животного. Когда они чувствуют присутствие потенциального «гостя», они присоединяются к нему (этого достаточно, чтобы к нему прикоснуться), затем они позиционируют себя на коже и прокалывают ее, вводя трибуну (часть их щечного аппарата). Укус вообще даже не ощущается, так как во время приема крови эти паразиты выделяют слегка анестезирующее вещество. Находясь на якоре, клещи начинают сосать кровь и кормиться в течение нескольких дней, пока, сытые, они не отрываются от хозяина, позволяя себе упасть на землю.
