Собаки оснащены большими зубами, способными вызывать поверхностные ссадины, разрывы тканей, проникающую сыпь и переломы костей . В большинстве случаев укусы происходят от животных, с которыми жертва знакома или иным образом знает, в то время как реже причинять вред бродячим собакам.
Хотя трудно определить, какие собаки имеют большую склонность к укусам, собаки большого размера и подготовленные к нападению могут быть более опасными, чем другие, из-за их силы и тяжести травм, которые они могут причинить. Чаще всего поражаются конечности, однако детей часто кусают в голову и шею, сообщая о серьезных травмах. Редко, результат укуса смертелен; когда это происходит, смерть наступает из-за повреждения крупных кровеносных сосудов или прямого поражения жизненно важного органа.
Укус собаки должен лечиться правильно, так как он может легко заразиться из-за бактерий, присутствующих во рту и зубах животного, которые переносятся при контакте с поражением. Кроме того, жертва подвержена риску заражения столбняком и бешенством . Очевидно, что атака дикого или бездомного животного увеличивает эту вероятность, но это обстоятельство все еще делает целесообразным обратиться в отделение неотложной помощи, даже рана кажется маленькой и незначительной.
