Андрогены - это гормоны, вырабатываемые надпочечниками и половыми железами, как мужские, так и женские. У людей основными продуцентами андрогенов являются яички, а у женщин эти гормоны синтезируются важным образом как клетками яичников, так и надпочечниками.
Слово андрогены имеет греческое происхождение и означает «производящий человека». Фактически, это характерные мужские гормоны, наделенные многочисленными функциями; давайте посмотрим основные из них:
- у зародыша: мужская дифференциация внутренних и наружных половых органов.
- В период полового созревания: развитие вторичных половых признаков; увеличение мышечной массы; достижение пиковой костной массы; психические модификации (агрессивность); рост волос, либидо и функция спермы.
- У взрослых: поддержание мужественности и либидо, поддержание вторичных половых признаков, мышечной силы, трофики кожи и костной массы.
Андрогены являются очень важными гормонами и у женщин, хотя в женском организме они присутствуют в явно более низких концентрациях. Фактически они представляют собой химический субстрат для синтеза эстрогенов, обычно женских гормонов, которые выполняют параллельные функции. Небольшое количество андрогенов, которое избегает этого преобразования, важно прежде всего для полового импульса и для синтеза новых эритроцитов (см. Эритропоэтин).
Наиболее важным и известным андрогеном является тестостерон, но к этому семейству относятся и другие гормоны, такие как дегидроэпиандростерон (DHEA), андростендион, андростендиол, андростерон и дигидротестостерон. Последний является наиболее активным метаболитом тестостерона, и его избыток часто сопровождается такими проблемами, как прыщи, андрогенная алопеция и гирсутизм.
Использование андрогенов, природных или химических производных, в терапевтической области предназначено для лечения мужского гипогонадизма, половой импотенции, остеопороза и в состояниях тяжелой истощения организма (кахексия). В области спорта они используются для повышения спортивных результатов (см .: анаболические стероиды).
