Кожа, как мы все знаем, выполняет множество функций. Одним из наиболее важных является иммунологический, который стал возможен благодаря наличию специализированных клеток, которые запускают гуморальные и клеточные реакции, которые заканчиваются удалением инородного материала и защитой организма. Еще более важной является барьерная функция, которая зависит от состава рогового слоя, состава поверхностных липидов, уровней гидратации и гигроскопических свойств кожи.
Барьерная функция и TEWL
TEWL (трансэпидермальная потеря воды), то есть количество воды, которая диффундирует через роговой слой, является надежным индикатором целостности барьерной функции кожи, претерпевая изменения при наличии изменений, даже клинически незначительных, кожи. Кожа ребенка в первые годы жизни из-за небольшого размера роговых клеток и уменьшенной толщины рогового слоя имеет более слабый барьер по сравнению со взрослым и высокие значения TEWL (трансэпидермальная потеря воды).
Барьерная функция и рН
PH кислоты кожи определяется наличием молочной кислоты и свободных аминокислот, а также количеством жирных кислот, присутствующих в кожном сале и кожных липидах. Кислотный рН кожи выполняет точную функцию: он обеспечивает выживание полезных микробных штаммов, предотвращает размножение потенциально вредных микроорганизмов и позволяет функционировать чувствительным рН ферментам (таким как протеазы, ответственные за деградацию корнеодесмосом). Кожа ребенка, как и у взрослого человека, в физиологических условиях является кислой. Только в первые несколько недель жизни мы можем говорить о несколько более щелочном pH, чем физиологические значения кислот, возможно, из-за воздействия амниотической жидкости. Сразу после рождения pH поверхности кожи постепенно становится более кислым и приводит к образованию кислой мантии. Значительные изменения проявляются уже на второй день после рождения. Впоследствии pH продолжает снижаться в течение первого месяца жизни и затем остается относительно стабильным до третьего месяца. Несмотря на это снижение, рН кожи остается значительно выше в течение всего детства по сравнению со взрослой кожей. Почти нейтральный pH кожи ребенка, особенно в таких областях кожи, как ягодицы, является причиной большей склонности к развитию раздражения кожи. Раздражение может быть причиной увеличения проницаемости эпидермального барьера, что может привести к более легкой склонности к микробной атаке.
Пролиферация клеток
Целостность рогового слоя является основным элементом барьерной функции эпидермиса. Толщина кожи определяется идеальным балансом между процессом пролиферации кератиноцитов и процессом клеточной десквамации (элиминация корнеоцитов). Изменение одного из двух процессов приведет к истончению или утолщению поверхности кожи. В течение первых трех месяцев жизни скорость клеточной десквамации варьируется в зависимости от анатомического расположения. Это важно в области лица и предплечий и ниже в области ягодиц. С другой стороны, пролиферация эпидермальных клеток значительно уменьшается в течение первого года жизни и достигает уровней, сопоставимых с таковыми у взрослой кожи в течение второго года жизни ребенка.
Выводы
В заключение можно утверждать, что кожа ребенка в первые годы жизни отличается от кожи взрослого в разных аспектах:
- роговичные клетки имеют меньшие размеры, а роговой слой тоньше, чем толщина эпидермиса.
- Нет никакого реального различия между папиллярной и ретикулярной дермой, а коллагеновые волокна менее плотные и организованные.
- Кожа ребенка очень сухая и постепенно становится более увлажненной у детей старшего возраста.
- NMF, поверхностные липиды и меланин присутствуют в низких концентрациях по сравнению со взрослой кожей.
- Барьерная функция кожи слабее из-за высокого клеточного оборота, pH, который имеет тенденцию к щелочности, и высокого TEWL.
Поэтому кожа ребенка в первые годы жизни более уязвима для химических веществ, ультрафиолетовых лучей, микробной агрессии и возникновения кожных заболеваний. Также очевидно, что процесс созревания кожи продолжается даже после рождения и что преобразования, которые превращают кожу ребенка в «взрослую» кожу, значительно следуют друг за другом в течение первых лет жизни.
