Расчет ИМТ состоит в делении веса предмета, выраженного в кг, на квадрат его высоты, выраженный в метрах. Поэтому для человека ростом 175 см и весом 70 кг расчет ИМТ основан на следующем уравнении:
ИМТ * = 70 / (1, 75) 2 = 22, 9 кг / м2
Расчет ИМТ был впервые предложен бельгийским ученым Адольфом Квелет (1796-1874). Сегодня ИМТ стал ведущим диагностическим инструментом для оценки веса субъекта и его расстояния от идеального, рассматриваемого как такового, поскольку он статистически связан с более низким риском заболеть.
В зависимости от ИМТ население обычно делится на пять весовых категорий: нормальный вес, недостаточный вес, избыточный вес и ожирение.
| категория | Диапазон ИМТ - кг / м2 |
| Тяжелый вес | <16, 5 |
| недовес | с 16, 5 до 18, 4 |
| нормальный | с 18, 5 до 24, 9 |
| избыточный вес | с 25 до 30 |
| Ожирение первой степени | с 30, 1 до 34, 9 |
| Ожирение второй степени | от 35 до 40 |
| Ожирение третьей степени | > 40 |
Идеальные значения ИМТ составляют около 22, 5 кг / м2 у мужчин и 21 кг / м2 у женщин (в одном исследовании британских мужчин больше привлекали женские модели с ИМТ 20, 85). Нормальный диапазон ИМТ (20-25 кг / м2) довольно широк именно в зависимости от различий, связанных с полом и физической структурой населения. Расчет ИМТ не учитывает большую мышечную массу мужчины и молодого человека по сравнению с женщиной и пожилыми людьми, а также различия в костной массе.
