Английская аббревиатура СПИД ( синдром приобретенного иммунодефицита ) используется для обозначения заболевания, вызванного инфекцией вирусом иммунодефицита человека ( ВИЧ, вирус иммунодефицита человека ).
У ВИЧ есть особенность заражения лимфоцитов CD4, типа клеток, необходимых для приобретенного иммунитета . В ходе инфекции происходит постепенное уменьшение элементов, отвечающих за защиту организма, вплоть до разрушения иммунной системы . Человек может быть заражен ВИЧ, не зная об этом, так как можно жить с немым вирусом более 20 лет, прежде чем у него будет синдром приобретенного иммунодефицита . Больные СПИДом становятся все более восприимчивыми к широкому кругу инфекционных микроорганизмов, многие из которых безвредны при нормальных условиях. Смерть, как правило, является следствием последствий одной из этих оппортунистических инфекций.
В заключение, термин СПИД используется, когда он означает явное заболевание, которое возникает, когда иммунная система ослаблена ВИЧ-инфекцией.
