Тело беспозвоночных организмов состоит из ряда верхних пластин, известных как тергиты, и нижних пластин, известных как стерниты; вся структура затем скрепляется растяжимой и устойчивой мембраной.
Живот насекомого содержит пищеварительный тракт и репродуктивные органы; у большинства видов он состоит из одиннадцати сегментов, хотя последний отсутствует почти во всех экземплярах во взрослой форме.
Иногда живот насекомых, принадлежащих к разным отрядам, существенно отличается. У апокрита (пчелы, муравьи, осы) первый сегмент живота сливается с грудной клеткой и называется проподеумом. У муравьев второй сегмент очень тонкий и напоминает черешок, но у некоторых видов есть дополнительный; остальные сегменты образуют область, называемую гастро-луковичной. Слияние тонких частей и желудочно-луковичных называется метасома.
В отличие от других членистоногих (типа), брюшная часть взрослых насекомых не имеет ног, хотя протуры характеризуются наличием выпуклостей, похожих на рудиментарные конечности, помещенные в первые три брюшных сегмента. Мачилида может похвастаться небольшими сочлененными «стилями», которые иногда следует рассматривать как настоящие движущие приложения.
Многие личиночные насекомые, в том числе чешуекрылые и Symphyta, имеют мясистые придатки, называемые про-лапами, которые позволяют им захватывать края листьев во время ходьбы; они расположены прямо на брюшных сегментах.
В отличие от млекопитающих, брюшная полость насекомых обладает не только функцией сдерживания внутренних органов и подвижности конечностей тазобедренного сустава, но и служит местом введения реальных придатков, полезных для движения.
