Марбургский вирус получил свое название от одноименного немецкого города, где он впервые появился в 1967 году, когда он вызвал три одновременных вспышки в Германии (города Марбург и Франкфурт) и в бывшей Югославии (Белград). В обеих странах вирус Марбург, вероятно, был завезен при импорте угандийских зеленых обезьян ( Cercopithecus aethiops, также известный как Серо-зеленый Cercopiteco).
Первые случаи были зафиксированы среди сотрудников лаборатории в тесном контакте с этими приматами. Вторичные случаи касались медицинского персонала в больницах, подвергшихся воздействию инфицированного биологического материала.
Впоследствии спорадические эпизоды или вспышки были зарегистрированы в Южной Африке, Кении, Демократической Республике Конго и Анголе, в общей сложности около 600 случаев и 480 случаев смерти.
